气管切开术（traceotomy）系切开颈段气管，放入金属气管套管， 气管切开术以解除喉源性呼吸困难、呼吸机能失常或下呼吸道分泌物潴留所致呼吸困难的一种常见手术。目前，气管切开有4种方法：气管切开术；经皮气管切开术；环甲膜切开术；微创气管切开术(minitracheotomy)。临床医师均应掌握这一抢救技能。
  最早关类似气管切开术的治疗方法的记载见于公元前2000年至1000年中的一本印度宗教经典“Riveda"(Goodall，1934)，公元2世纪时Galen和Aretaeus的著作中也提到过这种治疗方法。但是，由于解剖知识和手术经验的匮乏，其疗效很差，以至气管切开术一度被称作“外科丑闻”(Goodall，1934)。
  1546年一位意大利医师，Antonio MusaBrasavola为一位“气管脓肿”患者施行了有记载的第一例成功的气管切开术(Frost，1976)。据Goodall(1934)统计，到1825年为止，医学文献中共记载了大约30例气管切开术。适应证包括从上呼吸道中取出金币和血凝块，还有为逃避绞刑而建立秘密的第二条气道的失败尝试。
  19世纪中叶Trouseau(1833)报告对大约200例频于死亡的白喉患者行气管切开术，拯救了其中1/4的生命。尽管手术技术不断进步，但直到20世纪20年代，Chevalier Jackson明确规定了气管切开的适应症并使手术步骤标准化以后，气管切开术才被人们广泛接受(Jackson，1937)。Jackson(1923)极力谴责其他控制气道的方法，尤其是环甲膜切开术，他认为环甲膜切开术引起的喉和声门下狭窄的发生率高得令人不能接受。
  气管切开术不同时代的名称各不相同。直到18世纪，喉切开术和支气管切开术还作为同一个概念使用，就像今天的气管切开术(tracheotomy)与气管造口术(tracheostomy)一样。实际上，气管切开术(tracheotomy)是“敞开气管”(Jackson，1923)，该词来自于希腊语trache arteria(粗大的管道)和tome(切割)；而气管造口术(tracheostomy)则有一个来自希腊语stoma(开口或嘴)的后缀。除非手术目的是为了形成一个永久性开口，否则正确术语应该是气管切开术tracheotomy)。