为争取最大限度地抢救病人的生命，只有准确选择开放气道的方式，才能提高抢救成功率。环甲膜穿刺术和环甲膜切开术均是严重上气道阻塞的急救手段，但适应证有所不同，应根据临床情况进行选择。环甲膜穿刺操作简单，但在使用针头穿刺时必须确保针尖的斜面朝向下方，同时还应将针头整体向下呼吸道倾斜，以使气流通过顺畅。尽管Ⅳ度呼吸困难的患者病情危重，但采用环甲膜穿刺结合快速气管切开多可达到气道顺利开放。对于Ⅳ度呼吸困难的患者，并伴有以下情况：①血氧饱和度90％以上，暂无快速下降趋势； ②由于舌根后坠等上气道阻塞因素导致；③身体衰弱而无力排痰导致的痰阻。可以考虑采用环甲膜穿刺结合气管切开。环甲膜切开是一种简单易学及快速有效开放气道的方法，从切皮到插管进入气道只需要30秒左右的时间。环甲膜切开术容易出现喉狭窄、损伤环甲动脉等，所以只能用于暂时性急救，但也有不少学者认为这是一个值得商榷的问题。国内外大量病例及临床实践证明，只要手术方法准确，熟悉环甲膜的解剖特点和术中准确定位，不损伤环状软骨及环甲动脉，减少喉部感染，可以避免发生喉狭窄及出血。由于环甲膜位置浅，解剖标志清晰，表面解剖结构简单等有利条件，目前，环甲膜切开术不仅在危及情况下建立紧急临时气道具有不可替代的优势，而且在非危及情况下也被逐渐广泛应用。对于呼吸突然停止需要快速开放气道进行人工通气的， 如有插管困难，则环甲膜切开应为首选方案。采用环甲膜切开的原则是：Ⅳ度呼吸困难并伴有以下其中任一情况： ①血氧饱和度90％以下，并呈快速进行性下降；②鼻腔、鼻咽、口咽、下咽或喉部大出血随时有阻塞气道导致窒息的危险；③呼吸突然停止。