眼底检查是检查玻璃体、视网膜、脉络膜和视神经疾病的重要方法。许多全身性疾病如高血压病、肾病、糖尿病、妊娠毒血症、结节病、某些血液病、中枢神经系统疾病等均会发生服底病变，甚至会成为病人就诊的主要原因，故眼有“机体的橱窗”之称，检查眼底可提供重要诊断资料。

检查眼底须用检眼镜，目前多用直接检眼镜检查，实用、方便，且眼底所见为正象。
眼底镜下方手柄中装有电源，前端为接有凸透镜及三棱镜的光学装置，三棱镜上端有一观察孔，其下有一可转动镜盘。镜盘上装有1—25屈光度的凸透镜(以黑色“+”标示)和凹透镜(以红色“+”标示)。用以矫正检查者和患者的屈光不正，以清晰地显示眼底。
镜盘上凸透镜作用是使光源发射出来的光线聚焦，增强光度；三棱镜是将聚焦的光线屈折射入患者眼内，以观察眼底的图像。